バーボンとは？ウイスキーの種類が豊富な銀座のバー|BARWHITEOAK

バーボンウイスキーは、アメリカンウイスキーの一種で、主にケンタッキー州で生産されることが多いですが、他の州でも製造されています。その特徴や製造過程について詳しく解説します。

バーボンウイスキーの特徴
原料と配合:

バーボンは主にトウモロコシを原料とし、トウモロコシが51％以上含まれている必要があります。残りはライ麦、大麦麦芽、または小麦などで補います。
この高いトウモロコシ比率により、甘みのあるマイルドな味わいが特徴です。
製造過程:

マッシング: 粉砕した穀物（グレーン）を水と混ぜて発酵させるためのスラリーを作ります。
発酵: マッシングされた混合物に酵母を加えて発酵させ、アルコールを生成します。
蒸留: 発酵後の液体を蒸留して、アルコール度数を高めます。バーボンは通常、ポットスチルまたは連続式スチルで蒸留されます。
熟成: 新しいチャーリングされたオーク樽で最低でも2年間熟成させます。熟成が進むにつれて、ウイスキーに深い色合いや風味が加わります。
規定:

バーボンウイスキーは、アメリカ合衆国で製造されることが必要です。
使用する樽は一度のみの使用が義務付けられています。これにより、ウイスキーが樽の木材と深く結びつき、特有の風味が得られます。
加水や調味料の追加はできず、糖分や着色料などの添加物も禁止されています。
味わいの特徴:

バーボンウイスキーの味わいは、トウモロコシ由来の甘み、バニラやキャラメルのような風味、そしてチャーリングされた樽からのスモーキーさやスパイシーさが感じられます。
熟成期間や使用される樽の種類によって、風味に幅が出ます。若いバーボンは比較的軽やかでフルーティー、長期間熟成されたものはより深い味わいが特徴です。

バーボンウイスキーの語源にはアメリカの歴史が深く関わっています。アメリカがヨーロッパ諸国の植民地となった後、1700年代にはスコットランドやアイルランドからの移民がライ麦や大麦を使った蒸留酒を製造し始めました。1775年のアメリカ独立戦争では、フランスがアメリカの独立を支援し、1776年には独立宣言が採択されました。ケンタッキー州の一部は、フランスに感謝してブルボン王朝にちなんで「バーボン郡」と名付けられました。

その後、1789年にスコットランド移民のエライジャ・クレイグがトウモロコシを使ったウイスキーを造り、ケンタッキー州でのウイスキー造りが発展しました。バーボン郡で作られたウイスキーは、樽に「バーボン郡」と刻印され、南部の都市に運ばれる際に「バーボンウイスキー」と呼ばれるようになりました。この呼称は1820年代に広まりました。

バーボンウイスキーは、アメリカンウイスキーの1つで、以下の条件を満たすことで「バーボン」として認定されます：

原料: トウモロコシを51％以上使用する。
蒸留: アルコール度数160プルーフ（80％）以下で蒸留する。
樽: 内側を焦がした新しいオーク樽に、アルコール度数125プルーフ（62.5％）以下で詰める。
熟成: ストレートバーボンは2年以上熟成する必要がある。
ボトリング: ボトリング時に水以外の添加物を加えず、80プルーフ（40％）以上のアルコール度数で瓶詰めする。
バーボンの語源はケンタッキー州バーボン郡に由来しますが、現在はアメリカ全土で生産されるバーボンが含まれます。ケンタッキー州産は全米の95％を占め、「ケンタッキーバーボンウイスキー」と呼ばれることがあります。ケンタッキー州産の熟成4年未満のバーボンには熟成期間の表示義務があり、4年以上熟成されたものには表示義務がありません。