ジャパニーズウイスキーが豊富なバー|竹鶴ピュアモルト エッセンシャルズ 2026を銀座で飲むならBARWHITEOAK

2026年6月、ニッカウヰスキーは「竹鶴ピュアモルト」ブランドの新たな限定シリーズとして「竹鶴ピュアモルト エッセンシャルズ 2026」を発売しました。

本商品は単なる限定ボトルではありません。2030年に迎える竹鶴ブランド誕生30周年に向けてスタートした5年間の特別プロジェクトの第1弾として位置付けられています。

まずは「竹鶴」というブランドそのものを理解することで、本商品の価値や位置付けがより明確になります。

竹鶴は、ニッカウヰスキー創業者である竹鶴政孝の名を冠したピュアモルトウイスキーブランドです。

2000年に発売された「竹鶴ピュアモルト」は、余市蒸溜所と宮城峡蒸溜所というニッカを代表する2つのモルト原酒だけを使用して造られています。ブランド名に蒸溜所名ではなく創業者の名前が採用されたのは、ニッカが長年培ってきたブレンド技術とウイスキー造りの理念を象徴する存在として位置付けられているためです。

発売当初は12年、17年、21年、25年などの年数表記商品が展開され、世界的な品評会でも高い評価を獲得しました。

しかし世界的なジャパニーズウイスキーブームによって熟成原酒が不足し、2020年には17年・21年・25年が終売となります。その後、現在のノンエイジ版「竹鶴ピュアモルト」へと移行しました。

北海道余市町に位置するニッカ創業の地です。

余市の特徴は現在でも石炭を燃料とした直火蒸溜を採用していることです。この製法によって生み出されるモルト原酒は、力強く重厚で、ピート感や香ばしさを伴う骨格のある酒質になります。

1969年に操業を開始した宮城峡蒸溜所は、余市とは対照的な酒質を生み出す蒸溜所として設計されました。

宮城峡モルトは華やかでフルーティーな香りと柔らかな口当たりが特徴です。

竹鶴は、この個性の異なる2つのモルトをヴァッティングすることで、フルーティーさ、モルトの甘み、柔らかなスモーキーさ、滑らかな口当たりを実現しています。

現在販売されている竹鶴ピュアモルトは、

・シェリー樽熟成の余市モルト
・シェリー樽熟成の宮城峡モルト
・リメード樽熟成の宮城峡モルト

をキーモルトとして構成されています。

ニッカによると、華やかでフルーティーな香り、滑らかで艶やかな口当たり、重厚なモルトの甘み、長く続く余韻が特徴とされています。

2026年、ニッカは竹鶴ブランド30周年へ向けて新シリーズを立ち上げました。

シリーズ名の「Essentials（エッセンシャルズ）」には「本質」「不可欠なもの」という意味があります。

2026年から2030年までの5年間、毎年異なるテーマを設定し、竹鶴ブランドを構成する重要な要素を掘り下げる企画として展開されます。

竹鶴ピュアモルト エッセンシャルズ 2026

発売日：2026年6月16日

容量：700ml

アルコール度数：43％

販売本数：20,000本

国内販売数：10,000本

海外販売数：10,000本

数量限定発売となっています。

シリーズ第1弾のテーマとして選ばれたのは、余市蒸溜所の象徴ともいえる「石炭直火蒸溜」です。

余市蒸溜所では創業当初から石炭を燃料とする直火蒸溜を継承しています。

蒸溜釜を直接加熱するこの方法は、現在のウイスキー業界では非常に珍しい製法となっています。

ニッカは、この石炭直火蒸溜由来の香ばしさや深みのある味わいに焦点を当て、本商品を開発しました。

メーカーが公表している情報によると、

・余市蒸溜所の石炭直火蒸溜原酒に着目
・ブランド誕生年である2000年蒸溜の長期熟成原酒を一部使用
・余市蒸溜所と宮城峡蒸溜所のモルト原酒を使用

という構成になっています。

2000年は竹鶴ブランドが誕生した年であり、その年に仕込まれた原酒を使用した点も本商品の大きな特徴です。

なお、原酒比率や樽構成、石炭直火蒸溜原酒の使用割合については公表されていません。

ニッカが公表している特徴は以下の通りです。

香りは熟成感に満ちた穏やかな樽香。

味わいはモルトの甘さとピートのコクが調和した厚みのあるスタイル。

余韻には甘さとほろ苦さが長く続くとされています。

また、「竹鶴ピュアモルトらしい繊細な飲み心地を維持しながら、石炭直火蒸溜由来の香ばしさと深みを際立たせた」と説明されています。

ラベルは白を基調としたデザインを採用しています。

下部には竹鶴ブランドカラーである黒から、余市ブランドカラーである濃藍へと変化するグラデーションが配置されています。

これは第1弾テーマである余市蒸溜所の石炭直火蒸溜を表現したデザインです。

「竹鶴ピュアモルト エッセンシャルズ 2026」は、2030年のブランド30周年へ向けて始動した「エッセンシャルズ」シリーズの第1弾です。

テーマは余市蒸溜所の伝統である石炭直火蒸溜。竹鶴ブランド誕生年である2000年に蒸溜された長期熟成原酒を一部使用し、竹鶴らしい繊細さと余市由来の力強さを両立させることを目指した限定ボトルとして発売されました。

そして竹鶴というブランドそのものが、単一蒸溜所の個性を表現するものではなく、余市と宮城峡という二つの蒸溜所の個性を融合し、創業者・竹鶴政孝の理念とニッカのブレンディング技術を体現するブランドとして誕生したことを考えると、「エッセンシャルズ」シリーズは単なる限定商品の企画ではなく、竹鶴ブランドの本質を改めて見つめ直すためのプロジェクトといえるでしょう。