アメリカン モルトウイスキーとは？ウイスキーの種類が豊富な銀座のバー｜BARWHITEOAK

アメリカンモルトウイスキーについて

モルトウイスキーとは、大麦麦芽を原料とするウイスキーを指します。
通常、大麦麦芽を単式蒸留機で蒸留して造られるのが一般的なモルトウイスキーです。
また、モルトウイスキーを名乗るためには、国ごとに異なる定義が設けられています。
アメリカンウイスキーの場合、大麦麦芽の含有率が51％以上であれば、モルトウイスキーと名乗ることが可能です。

つまり、スコッチやジャパニーズとことなり、原料がモルト100％でなくても「アメリカンモルトウイスキー」と名乗ることが可能となっています。

米国ではクラフトウイスキーのメーカーが増加しており、モルトウイスキーが注目を集めています。かつて米国ではどの穀物を使ってもウイスキーを製造できましたが、ケンタッキーではコーンを使用したバーボン、北東部ではライ麦を使ったライウイスキーが主流となりました。しかし、モルトウイスキーも少数派ながら製造されており、最近ではウッドフォードリザーブなどの蒸溜所がモルトウイスキーの生産に力を入れています。

現在、アメリカンシングルモルトウイスキーを明確に定義する規制はありませんが、アメリカンモルトウイスキーコミッションがその定義を明確化しようとしています。生産者は規制においてクリエイティブな実験の余地を残すことが重要だと考えています。

多くのクラフト蒸溜所が独自のシングルモルト商品を発売しており、米国全土でアメリカンシングルモルトウイスキーが製造されています。キングスカウンティ蒸溜所のコリン・スポールマンは、国際的に認知されたシングルモルトスタイルに挑戦し、アメリカンウイスキーならではのユニークな特性を表現しようとしています。

アメリカンシングルモルトのカテゴリーが確立されることで、クラフトウイスキー生産者はケンタッキーバーボンとの競争を避け、新たな市場を開拓できるようになります。消費者にとっても、新しいスピリッツを楽しむ機会が増えます。アメリカンモルトウイスキーの定義が明確になることで、ウイスキー愛好者は商品間の比較が容易になり、特定のカテゴリー内で選択がしやすくなります。

アメリカンシングルモルトは、禁酒法以前の米国で人気だったモルトウイスキーの復興を目指しており、伝統を継承しながらも新しいスタイルを模索するクラフト蒸溜所が増加しています。アメリカンモルトウイスキーの定義としては、原料が100%大麦モルトであることや、単一蒸溜所での生産、米国内での糖化・蒸溜・熟成が求められています。

新しいアメリカンモルトウイスキーが市場に投入される中、消費者の需要も高まっており、さらなるイノベーションが期待されています。このムーブメントは、アメリカンウイスキーの新たなスタイルを形成し、注目を集めています。