アメリカン ウィートウイスキーとは？ウイスキーの種類が豊富な銀座のバー｜BARWHITEOAK

アメリカンウィートウイスキー（ホイートウイスキー）（American Wheat Whiskey）は、アメリカで生産されるウイスキーの一種で、その特徴は麦芽ではなく小麦を主体としたマッシュビル（原料の配合）で作られている点にあります。以下に、アメリカンウィートウイスキーの詳しい特徴や歴史、味わいについて説明します。

特徴
マッシュビル: アメリカンウィートウイスキーのマッシュビルには、少なくとも51%以上の小麦が使用される必要があります。残りの部分は、通常トウモロコシ、大麦などが使われますが、小麦の比率が高いことで、特有の滑らかさと軽やかな風味が生まれます。

製造方法: アメリカの連邦法律により、ウィートウイスキーも他のウイスキーと同様に、オークの新樽で熟成させることが義務付けられています。また、アルコール度数も規定内でなければなりません。

歴史
アメリカンウィートウイスキーは、バーボンやライウイスキーと比較すると、比較的新しいカテゴリーです。バーボンやライウイスキーの伝統的なスタイルに対して、小麦を主要な原料として使用するウィートウイスキーは、よりマイルドで柔らかい味わいが求められる消費者のニーズに応えて誕生しました。

味わい
アメリカンウィートウイスキーは、他のウイスキーに比べて非常に滑らかで、口当たりが軽やかです。バーボンの甘さやライウイスキーのスパイシーさとは異なり、小麦の穏やかな甘みとフローラルな香りが特徴です。また、バニラやハチミツのようなニュアンスが感じられることが多く、シンプルでありながらバランスの取れた味わいが魅力です。

代表的な銘柄
アメリカンウィートウイスキーは、特にクラフトディスティラリーによって多く生産されています。代表的な銘柄には、「Bernheim Original Wheat Whiskey」や「Weller（ウィレット）」シリーズがあります。

楽しみ方
アメリカンウィートウイスキーは、その柔らかな味わいから、ストレートやオン・ザ・ロックで楽しむのが一般的です。また、カクテルベースとしても優れており、ウィスキーサワーやオールドファッションドといったクラシックなカクテルに使用すると、独特の風味を引き出すことができます。

このウイスキーは、ウィスキー初心者にも飲みやすい一方で、経験豊富なウィスキー愛好家にとっても、その繊細な味わいを楽しむ価値のある一品です。

小麦（Wheat）は、世界中で広く栽培されている主要な穀物の一つで、パンやパスタ、ビール、ウイスキーなど、さまざまな食品や飲料の原料として使用されています。小麦はその種類や用途によって多くのバリエーションがあり、食文化において非常に重要な役割を果たしています。以下に小麦について詳しく説明します。

小麦の種類
小麦にはいくつかの主要な種類がありますが、以下はその代表的なものです。

硬質小麦（Hard Wheat）: 主にパンやパスタの製造に使われる小麦で、タンパク質（グルテン）含有量が高く、弾力のある生地を作るのに適しています。硬質小麦には春小麦と冬小麦があり、春小麦は特に高いグルテン含有量で知られています。

軟質小麦（Soft Wheat）: ケーキやビスケット、ペストリーなどに使われる小麦で、グルテン含有量が低く、軽くてふんわりとした食感を作り出すのに向いています。

デュラム小麦（Durum Wheat）: パスタやクスクスの製造に特化した小麦で、非常に硬く、黄色みを帯びた色が特徴です。高いグルテン含有量と独特の風味を持っています。

スペルト小麦（Spelt）: 古代小麦の一種で、近年再評価されている小麦です。現代の小麦よりも消化しやすいとされ、パンやビスケット、ビールの製造に使用されます。

小麦の栄養価
小麦はエネルギー源として重要な炭水化物を多く含んでいます。また、食物繊維、ビタミンB群、鉄分、マグネシウムなどの栄養素も豊富に含まれています。全粒小麦は精白小麦に比べて、栄養価が高く、健康に良いとされています。

小麦の使用
小麦は、食品や飲料の製造に幅広く使用されます。

パンやペストリー: 小麦粉はパン、ケーキ、ビスケット、パイなど、さまざまな焼き菓子の主原料です。グルテンが生地に弾力を与え、形状を保つ役割を果たします。

パスタ: デュラム小麦から作られるパスタは、モチモチとした食感と独特の風味が特徴です。

ビール: 小麦ビールは、麦芽と小麦を原料としたビールで、通常よりも軽く、フルーティーな風味が特徴です。

ウイスキー: 小麦はウィートウイスキーの主要原料として使用され、他のウイスキーよりも柔らかく滑らかな味わいを生み出します。

小麦と健康
小麦は多くの人々にとって重要な食材ですが、グルテンに対するアレルギーや不耐症（セリアック病）を持つ人々には、注意が必要です。セリアック病の患者は、グルテンを含む小麦製品を摂取すると免疫反応が引き起こされ、腸にダメージを与える可能性があります。このため、グルテンフリーの食品が近年注目されています。

小麦は、食文化において不可欠な存在であり、その多様な用途と豊富な栄養価が、世界中の食卓を豊かにしています。

おすすめのウィートウイスキー「バーンハイム・オリジナル」

「バーンハイム・オリジナル」は、2005年にヘヴンヒル社がリリースした、初のケンタッキー・ストレート・ウィート・ウィスキーです。マッシュビルは小麦51％、トウモロコシ39％、大麦麦芽10％で構成され、7年間熟成されています。フルボディで甘く滑らかな味わいが特徴で、バーボンよりも柔らかい風味を持ちます。度数は45度、容量750mlで、価格は7,000円以下。マスターディスティラーのパーカー・ビーム氏とクレイグ・ビーム氏が製造を監修しました。おすすめの飲み方はストレートやロックです。